Figura storia di Latina, testimone della nascita dello sviluppo della città. A 104 anni si è spenta all’ospedale Goretti Iris Silvestri, titolare del Ristorante Impero.
Nata a Genzano di Roma il 15 maggio 1922, Iris arrivò a Littoria nel 1932 insieme alla sua famiglia, quando la città era ancora in costruzione. Aveva appena dieci anni e da quel momento la sua vita si è intrecciata in modo indissolubile con la storia del capoluogo pontino. Figlia di Virgilio Silvestri, fondatore del Ristorante Impero, il primo ristorante della città, aperto nel 1934, Iris ha rappresentato per decenni una presenza familiare e discreta dietro il bancone dell’attività di famiglia. Una postazione dalla quale ha visto passare generazioni di clienti, cittadini, professionisti, autorità e protagonisti della vita pubblica di Latina.
Prima ancora della nascita del ristorante, Iris aiutava i genitori e i fratelli in quella che la famiglia chiamava la “baracca”, una mensa per i lavoratori impegnati nella costruzione di Littoria. Poi arrivò l’Impero, destinato a diventare un luogo simbolo della città e della sua memoria. Per tutta la vita Iris ha portato avanti l’attività insieme al fratello Osvaldo, restando presente al ristorante fino all’età di 98 anni. Anche negli ultimi anni di lavoro continuava a preparare i conti a mano, con precisione assoluta, su piccoli bloc notes e con la sua inseparabile penna.
Dopo la pandemia si era ritirata, lasciando le redini del Ristorante Impero alle nipoti Fiorella e Paola, che hanno proseguito la storia familiare fino alla recente chiusura dell’attività, avvenuta appena un mese fa. Iris Silvestri non è stata soltanto una figura legata alla ristorazione cittadina. È stata una memoria vivente di Latina: aveva conosciuto la città delle origini, gli anni della fondazione, il periodo della guerra, lo sfollamento, la ricostruzione e il dopoguerra, che lei stessa ricordava come una stagione di energia, rinascita e speranza.
Con la sua scomparsa se ne va un pezzo autentico della storia pontina, una donna che ha attraversato più di un secolo mantenendo lucidità, ironia, forza e un legame profondo con la propria famiglia e con la comunità. A darne il triste annuncio sono le nipoti Fiorella e Paola, insieme a tutti i nipoti e ai parenti. I funerali si terranno giovedì 30 luglio alle ore 15.30 presso la Cattedrale San Marco di Latina e le esequie saranno curate da Ianiri Servizi Funebri.”
